Measuring connectedness to nature in preschool children in an urban setting and its relation to psychological functioning
Sobko, Tanja & Brown, Gavin. (2018).
PLoS ONE.
DOI: 13. 10.1371/journal.pone.0207057.
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Background The urban environment has been criticized for promoting ‘nature-deficit’ and ‘child-nature disconnectedness’. Keeping in mind the importance of nature exposure and its extensive health benefits, many environmental programs around the world hope to (re)connect children with nature. To evaluate the effectiveness of such efforts, valid tools to measure Connectedness to Nature (CN) are needed but do not exist today, especially for use with pre-schoolers. Methods The original CN Index was modified and tested among the Parents of Preschool Children (CNI-PPC) in an urban setting (Hong Kong) for its internal consistency (n = 299) and exter- nal validity (n = 194). The ‘Strength and Difficulties Questionnaire’ (SDQ) was chosen for divergent and convergent analysis. Conventional recommendations for test adaptation and translation were used. Results Confirmatory factor analysis (CFA) revealed that the 16-item scale adequately captured four major dimensions: enjoyment of nature, empathy for nature, responsibility toward nature, and awareness of nature (Cronbach’s α were respectively .86, .87, .75 and .80). When tested against the SDQ, a validated measure for child psychological functioning, and identification of children’s problem behaviours, three CNI-PPC factors influenced the SDQ outcomes: (1) the more enjoyment of nature children displayed the less overall distress and impairment they exhibited (β = -.64); (2) greater responsibility toward nature in children was associated with less hyperactivity (β = -.50), fewer behavioural and peer difficulties (β = -.62 and β = -.65 respectively) and improved prosocial behaviour (β = .77); (3) the more aware children were of nature, the less emotional difficulties they exhibited (β = -.51). The variance explained was large (range R2 = .42 to .80). Conclusions Thus, CNI-PPC factors have meaningful and substantive associations with the strengths and difficulties parents perceive in their children. This indicates that the CNI-PPC is a valid and reliable instrument to measure CN at an age when children cannot respond for them- selves. Further, this simple tool can help researchers/practitioners to better understand how connectedness to nature affects child psychological functioning and wellbeing. 背景：都市環境は、「自然欠乏」と「子どもと自然のつながりのなさ」を促進することで批判されてきました。自然への露出とその広範な健康上の利点の重要性を念頭に置いて、世界中の多くの環境プログラムは、子どもたちを自然と（再）結びつけることを望んでいます。そのような努力の有効性を評価するには、自然への接続性（CN）を測定する有効なツールが必要ですが、特に未就学児で使用するためには、今日では存在しません。方法：元のCNインデックスは、その内部一貫性（n = 299）と外部妥当性（n = 194）のために、都会の環境（香港）の就学前児童の親（CNI-PPC）で修正およびテストされました。 「強度と難易度のアンケート」（SDQ）は、発散および収束分析のために選択されました。テストの適応と翻訳に関する従来の推奨事項が使用されました。結果：確証的因子分析（CFA）は、16項目のスケールが4つの主要な側面を適切に捉えていることを明らかにしました：自然の楽しさ、自然に対する共感、自然に対する責任、自然の認識（クロンバッハのαはそれぞれ.86、.87、.75および.80）。 SDQ、子供の心理的機能の検証された尺度、および子供の問題行動の特定に対してテストされた場合、3つのCNI-PPC要因がSDQの結果に影響を与えました： β= -.64）; （2）子どもの自然に対する大きな責任は、多動性の低下（β= -.50）、行動およびピアの困難の減少（それぞれβ= -.62およびβ= -.65）および向社会的行動の改善（β= .77 ）; （3）気づいている子どもが自然であるほど、子どもたちが示す感情的な困難は少なくなります（β= -.51）。説明された分散は大きかった（範囲R2 = .42から.80）。結論：このように、CNI-PPC要因は、親が子供の中で感じる強みや困難と有意義で実質的な関連を持っています。これは、CNI-PPCが、子どもが自分で対応できない年齢でCNを測定するための有効かつ信頼できる機器であることを示しています。さらに、このシンプルなツールは、研究者/実践者が自然とのつながりが子どもの心理的機能と幸福にどのように影響するかをよりよく理解するのに役立ちます。